靈獸事典-鳯凰(Phoenix) (上)

說了兩種超出名的靈獸，今次就介紹另一種超受歡迎的靈獸-鳯凰(Phoenix)吧。

鳯凰(Phoenix)和龍族及獨角獸一樣，都是世界各地的神話傳說都出現的靈獸。在各地文化開始交流前，鳯凰(Phoenix)已在人類社會中有一席重要位置。當然，在不同的人心中，鳯凰(Phoenix)的能力、外形、性格也各不同。

不過，我們常說鳯凰的英文是Phoenix，其實是不對的，因為Phoenix原本是出自希臘的靈獸。這樣說也許亦不對：在阿拉伯及埃及的神話傳說世界中，我們也會見到Phoenix的身影。

我們常說的Phoenix的外表多是形容為優雅及光輝的大鳥。一般來說，它的頭、身及腹是鮮紅色的，而翅膀是鮮艷而七彩的。也有傳說Phoenix是鮮紅的身和翅膀，頭是金色的，配有粉紅色及蔚藍色的大尾巴羽毛。也有一說是這樣：金色的頭及頸，而身及翅膀是深藍色的。

無數說不清的傳說，除了反映在它多變的外表外，還有它的一生。有人說它有一萬歲，也有人說它只有一千年的壽命。

Phoenix傳說也有一個突點：它的死亡與重生。最常見的說法是這樣的：當Phoenix知道大限快到時，它會收集沒藥(Myrrh)，鴉片酊(Laudanum)，甘松(Nard)及桂皮(Cassia)等材料去到一個名叫Phoenicia的地方，選擇最高的一顆棕櫚樹的頂部築巢。當巢建好後，再翌日的日出，Phoenix會對著太陽高歌並自燃。9日後，新的Phoenix便會再那些灰燼中出現。慢慢的，當新的Phoenix長大後，便會飛出那個巢並帶著上一代的灰燼飛回埃及的Heliopolis(太陽城)。

在埃及的傳說中，Phoenix(在埃及，正確的名稱應是Bennu吧)代表神Osiris及Ra，亦即是太陽神，也代表了重生及晨星。

因為Phoenix的意義重大，世界歷代國王及皇后也愛用它作為圖騰；煉金術中也會用Phoenix代表完結，或不同層次的靈魂轉化。又因為其”重生”意義，很多人亦會說Phoenix代表希望。

巫術上的能力大致上也是這樣---重獲新生及靈性增長，尤其是經歷人生轉變時的守護者。

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